Niek Welkenhuysen doctoreerde in december 2016 aan faculteit van de chemie en de moleculaire biologie aan de universiteit van Göteborg waar hij nu werkt als Post-Doc in een onderzoeksgroep die het verouderen van cellen onderzoekt. Deze onderzoeksgroep maakt deel uit van het departement wiskunde wat een gedeeld departement is van de University of Gothenburg en Chalmers University of Technology in Göteborg. Het merendeel van zijn groep ontwikkelt mathematische modellen die verouderingsprocessen in biologische cellen voorspellen. Hij houdt zich vooral bezig met hetontwikkelen van experimentele microscopische technieken om in het laboratorium de verouderingsprocessen te bestuderen zodat de onderzoeksgroep data krijgt om mathematische modellen op te bouwen of te verifiëren.
Na twaalf jaar kwam Niek nog eens op bezoek in zijn vroegere secundaire school, waar hij zag dat er al heel veel veranderd was. Hij volgde een STEM-project van leerlingen van het derde jaar Techniek-wetenschappen, de richting die hij zelf ook volgde in Immaculata. Het STEM-project ”Groene golf” kon hem echt bekoren. Hij legde onmiddellijk de link met zijn huidige job. Ook hij zoekt eerst theoretisch modeloplossingen om dan te moeten vaststellen dat de praktijk nog net iets ingewikkelder, complexer is. “Als je maar kan bijsturen en de oorzaken van de afwijkingen kan verklaren om tot een beter resultaat te komen, dan ben je goed bezig.” Tijdens zijn bezoek ontmoette hij nog een ex-medeleerling uit zijn middelbare schooltijd, Emiel Baeke en vele ex-leerkrachten, die zich Niek herinnerden als een enthousiaste leerling met een groot doorzettingsvermogen.
Hij stelde ook het verloop van zijn carrière en zijn huidige onderzoek voor. Een indrukwekkende uiteenzetting door een gedreven wetenschapper die de leerlingen toonde hoe boeiend de wetenschappen zijn en hoe dicht die wetenschappen aanleunen bij de technologie. In ieder geval verruimde hij de blik van de leerlingen en stimuleerde hij hen om verder wetenschappen te studeren.